Urban cykling står inför ett paradigmskifte. Enligt Baptiste Chaussignand, produktansvarig på Thule befinner sig branschen i ett läge där nästan allt återstår att definiera och uppfinna.
Det är ett enkelt klipp, en reel på vårt instagramkonto konto. Det är från Thules ”catwalk” under en expo de höll i höstas. Longtailcyklar med massor av väskor, cyklar med cykelhållare för cyklar, cyklar med barnstolar och barn i cykelsläp. Ett enkelt klipp som blev viralt och i skrivande stund har 1.3 miljoner visningar. Viralt för att det är oväntat och något nytt, ett tecken på en förändring.
En förändring som drivs av hur människor ser på sina liv i staden. Bilen tappar gradvis sin självklara roll, samtidigt som cykeln tar klivet från fritidsfordon till vardagslösning. En av dem som har ett finger med i det som Thule visade upp är Baptiste Chaussignand som är ansvarig för cykelsegmentet hos Thule. ”Urban cykling är i princip ett oskrivet blad, där allting fortfarande måste skrivas. Människor blir mindre och mindre knutna till bilen och kan i stället ersätta den med en cykel – ibland som andrabil, ibland till och med som förstabil”, säger Baptiste.
Denna omställning har fått hela cykelindustrin att tänka nytt. För bara några år sedan var lastcyklar och longtail-cyklar med plats för barn, hundar och packning mindre vanliga: ”För tre till fem år sedan såg man inte det vi ser i dag. Longtail-cyklar med barn, hundar och last fanns inte på samma sätt.”
För Thule handlar utmaningen nu om att bli den självklara samarbetspartnern för cykeltillverkare när det gäller tillbehör för stadsliv. ”Vi vill arbeta hand i hand med cykeltillverkarna och bli den partner man föredrar när det gäller tillbehör som gör stadslivet enklare – säkert, smidigt och med hög kvalitet.”
Ett tydligt exempel på detta är nya Chariot Cab, ett cykelsläp med extra stort lastutrymme som nu kan användas redan från nyfödd ålder tack vare ett nytt babyskyddssystem, samt ett system med en bilbarnstol för cykelkärran.
”Idén är att öka säkerheten när man cyklar med sitt barn. Nu kan man använda den redan från födseln som barnvagn och senare som cykelsläp. I dag köper föräldrar oftast först en barnvagn och sedan ett cykelsläp. Nu kan detta vara den första barnvagnen, direkt från BB.”
Det förändrar köp- och transportbeteendet i grunden.
Thule har också utvecklat adaptrar som gör det möjligt att kombinera cykelsläp med väskor, samt lösningar för att dra barncyklar bakom cykeln, på cykelkärrorna. ”Vi är det enda varumärket som gör både cykelväskor, cykelvagnar, barnstolar och cykelhållare i olika former . Därför är det helt logiskt för oss att slå ihop dessa produkter.”
Urban mobilitet handlar dock inte bara om barn. Husdjur är en växande del av ekvationen. ”Vi gör nu även produkter för hundar, så du kan ta med din hund på cykeln – inte bara i släp, utan också direkt på cykeln.”
Läs vårt test av hundvagnen Bexey här
På väskfronten lanseras ett helt nytt system: InLock. Här har Thule tagit bort all hårdvara från själva väskan. ”Det finns inget riktigt bra väskssystem i dag där väskan faktiskt är bekväm att bära. Problemet är alltid hårdvaran. Så vi tog bort den från väskan och lämnade den på cykeln.”
Resultatet är väskor som fungerar lika bra på cykeln som på axeln eller ryggen, helt utan kompromisser.
När det gäller cykelhållare, den fortsatt viktigaste produktkategorin, ser Thule tydliga trender i hur cyklar förändras. ”Cykeldesign har förändrats mycket. Ramformer, rörens utseende, heldämpade cyklar – det har blivit betydligt mer komplext att fästa cyklar.
Samtidigt blir cyklar lättare. ”Till och med elcyklar blir lättare. Människor vill inte cykla till jobbet på en stridsvagn – de vill ha kul på vägen.”
Detta har lett till nya hållare och lösningar som parkeringssensorer för bakmonterade cykelhållare. ”Det är ett tydligt användarbehov. När man kör elbil och laddar ofta måste man veta exakt var cykelhållaren befinner sig.”
För Baptiste Chaussignand är riktningen tydlig: cykeln är inte längre ett alternativ vid sidan av bilen – den håller på att bli navet i stadens mobilitet. ”Urban cykling utvecklas snabbt. Och det mest spännande är att vi fortfarande bara håller på att skriva de första kapitlen.”
